Ouverture du Centenaire de l’Ecole « Saint Mary » Limassol 1923-2023
Dans le cadre joyeux de la clôture du 150ème anniversaire de présence au Moyen-Orient, une autre récurrence jubilaire nous offre l’opportunité de faire mémoire des merveilles que le Seigneur a accompli à travers l’œuvre éducative des FMSC à Limassol.
Avec la grâce de Dieu, l’école « Saint Mary » de Limassol, à Chypre, s’apprête à célébrer son centième anniversaire. En fait, en 1923, les Sœurs, sur demande des Père Franciscains de Terre Sainte, donnèrent vie à l’école « Terre Sainte » pour les jeunes filles catholique et pauvres de Limassol, répondant ainsi à la mission spécifique de la Famille religieuse : se consacrer à l’enseignement et à l’éducation des enfants. Le nombre des étudiants est augmenté rapidement parce que, fidèles à l’esprit d’ouverture et de charité, les sœurs ne se sont pas limitées à la communauté latine ou maronite, mais elles ont accueilli avec joie des élèves de toute religion et culture. la qualité et le sérieux de l’enseignement, le climat de discipline et de bienveillance, l’esprit de générosité et de compréhension : éléments fondants de l’enseignement, ont encouragé de nombreuses familles à confier leurs filles à des religieuses.
Dans les années ’60, un autre bâtiment plus spacieux, lumineux et fonctionnel devait être construit. Le 11 février 1965, sous le regard maternel de Notre-Dame de lourdes, la première pierre de la nouvelle école est bénie, inaugurée le19 juin 1966 par Mgr Alberto Gori, Patriarche de Jérusalem, et l’école s’appelle « Saint Mary » et a fonctionné jusqu’ à ce jour. Vers l’an 2000, il a été décidé d’accueillir également des jeunes et d’évoluer avec son temps.
Dans les dernières années l’école a vu entrer entre ses murs dans le mois de septembre presque mille élèves, de la maternelle au Lycée. Au l’intérieur se mélangent nationalité et religions de tous les continents. Le choix prototype persiste même maintenant : enseigner un grand nombre de matières, certainement, mais avec une particulière attention aux langues : grecque, français, italien, anglais. Avec sa longévité et son dynamisme, l’école continue de perpétuer soit les traditions que la spiritualité chrétienne. Les élèves endossent, en effet, la divise avec les couleurs mariales. Les élèves se réunissent chaque matin pour la prière et pour chanter la gloire du Seigneur. Ils participent tous ensemble aux célébrations sacrées et profanes. Suivent l’enseignement des langues, de la religion, ont la possibilité de choix entre la branche scientifique ou celle littéraire. Ils reçoivent une éducation fondamentale avec la priorité des valeurs essentielles, comme la charité, la sincérité, l’humilité, la responsabilité, le travail assidu et le respect pour les autres. Ces principes et choix ont permis et permettent à l’école de briller et de se distinguer parmi les autres écoles de l’ile, qui maintenant, au sommet de ses cent ans, peut regarder au futur avec confiance.
Le 21 novembre 2022, fête liturgique de la présentation de la Vierge et fête patronale de l’école, avec l célébration eucharistique présidée par le père Peter Ashton ofm, nous avons commencé l’année jubilaire de « Saint Mary » à la présence de la Supérieure générale, Sr Paola Dotto et Son Conseil, les sœurs arrivées de diverses parties du monde, les dirigeants scolaires, les professeurs, les maitres et les élèves.
Avec beaucoup de simplicité les étudiants, soit orthodoxes que catholiques, ont animé la célébration avec les chants, les lectures et l’offertoire. Les jeunes sont toujours immédiats, donc, n’a pas été difficile comprendre l’explosion des applaudissements quand la supérieure générale, Sr Paola Dotto, a allumé le cierge pascal. Cent ans ! L’entreprise est vraiment très engageante et ardue, mais comme indique le pape François, l’éducation est la vie meilleure pour humaniser le monde. Le centenaire nous ouvre sans doute cet horizon qui pour nous FMSC est une question d’amour et de responsabilité. Les premières sœurs au Moyen Orient ont été attentives aux défis de la société, donc, nous aussi nous sommes invitées à cueillir les émergences éducatives, collaborer pour trouver solutions, proposer de nouveaux modèles qui infusent espoir et pour rendre le monde plus humain.
Avec émotion nous pouvons répéter les paroles du père Théophile, préfet apostolique d’Orient- « Croyez-le, Dieu est glorifié par cette œuvre, qu’Il même inspira » Au terme de la célébration, la fête a été embelli par un programme artistique préparé par les élèves de toutes les sections linguistiques.
Les desseins des plus petits, exceptionnels et coloriés, ont embelli le milieu nous rappelant combien est belle notre école à l’âge jubilaire de cent ans. Nous avons apprécié le travail infatigable des maîtres et des professeurs qui avec une grande ouverture sont en train de collaborer dans le procès éducatif que l’école propose, embrassant ainsi les valeurs essentielles de respect, fraternité et maison commune, dans l’esprit de François d’Assise et de nos premières sœurs. Nous souhaitons que le centenaire de « Sainte Marie » puisse desserrer de nouvelles énergies afin que, maintenant la fidélité des origines, nous pouvons regarder au futur avec le même dynamisme qui, au cours des siècles, a scandé l’esprit éducatif des FMSC au Moyen Orient.
