Viens, épouse bien-aimée, reçois la couronne qui t’a été préparée depuis le commencement du monde

Lors du concile Vatican II, plus précisément en 1962, beaucoup des prélats allèrent à Rome pour participer au Concile parmi lesquels, le jeune évêque de Yaoundé de vénérable mémoire, Mgr Jean Zoa, qui se lança avec enthousiasme à faire connaître les besoins de l’Eglise dont il avait la charge.

Entre autres activités, il choisit de tenir les conférences aux étudiants, aux mouvements d’actions catholiques et aux missionnaires religieux à Rome. Parmi les religieuses, il y avait Sr Carmela et son groupe de jeunes.  Pendant son exposé, Mgr Jean Zoa exprima son désir d’avoir des religieuses dans son diocèse. C’est ainsi que Sr Carmela Spangaro se trouvant dans la salle va se saisir de cette requête et répondre spontanément : « la mienne » en d’autres mots, ma congrégation s’y rendra. Au terme dudit entretien, la demande va susciter une réaction positive de la supérieure générale et une décision ferme de la part des sœurs de venir au Cameroun comme mission AD GENTES. Le choix tomba sur les sœurs dont les noms suivent : Sr M Luigia Nasato, Sr M Dora Rossi, Sr M Carla Helen Bettio et Sr M Stephania Serra. Elles partiront de Rome le 26 Décembre 1963 et seront reçu avec joie à Mvolyé par Mgr Jean Zoa le 26 Décembre 1963.

Sr Carla de par son esprit jovial va se sentir à l’aise auprès des populations villageoises, des chrétiens qui, à leur tour, se démarquaient par l’accueil chaleureux et fraternel,  typique de l’Afrique et du Cameroun. Ils vont se rapprocher de plus en plus des sœurs pour divers apprentissages. Quoique se trouvant dans un nouveau contexte, avec des conditions de vie précaires (la langue, la mentalité…), les sœurs vont se donner à fond pour l’évangélisation soutenues par Mgr Jean Zoa et le curé de ce temps-là, le père Albert LANOE, Spiritain, enterré à Nkilzock. En plus de la prière et de la catéchèse, les sœurs vont créer des structures éducatives et sanitaires. Sr Carla était dotée d’une générosité légendaire et de l’amour du prochain, c’est ainsi qu’elle va solliciter des aides financières en Italie afin de faire étudier certains jeunes camerounais. Tour à tour, Sr Carla sera Supérieure locale des communautés ainsi que déléguée des Sœurs FMSC au Cameroun. Après 63 ans de généreux services en terre Africaine, et le poids d’Age, sa santé devint fragile. Malgré cela, elle continua à se rendre utile en communauté en confectionnant les habits religieux aux sœurs, même assise sur le fauteuil roulant ; elle le faisait avec joie et enthousiasme. Sa participation est restée effective jusqu’à son départ pour l’Italie en 2019. Elle est restée pour nous une icône emblématique. Son départ de l’Afrique a été un arrachement contre sa volonté, à cause des problèmes de santé.   

Voici donc que, en ce 15 Décembre 2022, ce grand Baobab, notre Mama Carla, nous quitte après 89 ans de vie sur terre. La Vice Province « Saints Martyrs de l’Ouganda » a organisé la célébration des obsèques de notre Mama Carla à la coutume Béti. Ayant passé sa vie entière parmi les peuples autochtones, les autorités ecclésiastiques et le conseil de notre paroisse Saints Anne et Joachim de Nkoabang-Cameroun, ont voulu que cela soit fait ainsi. C’est alors que ce 9 Janvier 2023, l’Afrique a rendu un vibrant hommage à Sr Carla dans la culture Béti en procédant à la cérémonie de « Nsil Awu », où effectivement « l’essani » a été exécuté au rythme de tamtams de chez nous, puis la célébration eucharistique a suivi son cours. Par les témoignages que nous avons eu, des vertus ont été révélées à cette valeureuse servante du Seigneur ; nous pouvons citer entre autre : maman universelle, excellente éducatrice ; femme dévouée à la tâche et à la prière, sœur dotée de zèle et d’une ponctualité distinguée… ; cela pourrait être contenu dans plus d’un livre. Nous avons célébré la vie de notre Sr Carla et ces évènements se sont déroulés dans de bonnes conditions.

Sr Carla, jamais nous ne pouvons remplacer ta présence parmi nous , tu restes un bon model missionnaire pour la province grandissante que tu laisses en Afrique ; tu l’as beaucoup aimé on dirait  ta propre patrie, comme toi-même l’avait dit en priant pour l’Afrique lors d’une interview : « Je demande au Seigneur de bénir l’Afrique et notre présence qui se veut missionnaire, prophétique et évangélisatrice, avec de nombreuses et bonnes vocations pour la continuité et la vitalité de notre charisme, et que ces jeunes à leur tour soient heureuses d’aller annoncer et témoigner de la Bonne Nouvelle de Jésus – Christ, mort et ressuscité pour nous, à d’autres peuples, comme cela a déjà été initié ».

Merci Sr. Carla pour ce témoignage édifiant, merci pour ce que tu as été et demeure pour nous : une sœur sympathique, affable, joyeuse, comique. Tu faisais bonne compagnie à tout le monde. Avec toi, nous avons appris tant de leçons de vie, nous étions joyeuses de t’écouter, nous riions aux éclats pour tout et pour rien. Tu as été une sœur douée et dévouée au service des autres, une mère très aimable, joyeuse et accueillante ; d’où cette appellation affectueuse "Mama Carla". Une mémoire historique, une bibliothèque, une confidente… Avec toute notre gratitude et affection fraternelle, nous te disons : Va et repose en Paix !

Que tu puisses entendre ces paroles du Seigneur : « Viens, épouse bien-aimée, reçoit la couronne qui t’a été préparée depuis le commencement du monde ».

Prie pour l’Eglise, pour notre congrégation et notre Vice Province que tu as bien aimé et servi. Prie pour la croissance de la mission en Afrique et pour de nombreuses vocations.

Ta mémoire reste gravée pour toujours dans nos cœurs et nos vies. Nous t’aimons à jamais. Adieu, Mama Carla !