150 ANS DE SERVICE MISSIONNAIRE AU MOYEN-ORIENT !

Province "Sainte Élisabeth" - XVI Chapitre Provincial 2021

Les 5 - 11 août 2021, à la Maison provinciale de Limassol - Chypre, nous avons contemplé les merveilles du Seigneur en célébrant le XVI ^ème Chapitre provincial, sur le Thème : 150 ans de service missionnaire au Moyen-Orient ! Enrichies par les expériences du passé, nous vivons le présent avec confiance et nous assumons avec courage les défis de l’avenir.

Les sœurs capitulaires, parvenues à Chypre de nos diverses communautés et missions, ont vécu la rencontre capitulaire comme suggestion renouvelée pour la vie spirituelle et apostolique de toute la Province. Dans la recherche contemplative de Dieu et dans les réponses concrètes des désirs les plus profonds qui scandent nos jours, nous avons été accompagnées par la présence appréciée de la Supérieure Générale, sœur Paola Dotto et sœur Augusta Visentin, secrétaire générale.

Sœur Paola et sœur Augusta nous ont motivé, en nous encourageant à jeter les graines de fraternité, d’ouverture et d’accueil sur cette terre bien-aimée du Moyen-Orient : terre de saints et mémoire significative qui encourage notre présent dans la foi et l’espérance, en nous projetant vers le jubilé de 150 ans de service missionnaire, avec un style de vie créatif et courageux.

L’expérience la plus forte a été celle des exercices spirituels, en préparation au Chapitre Provincial, dirigé par le Père Jerzy Kraj ofm, vicaire patriarcal pour les catholiques latins à Chypre. Dès le début, le conférencier nous a invitées à entrer en relation avec Dieu en nous laissant interpeller par Sa Présence, et à contempler la figure de Saint Joseph pour découvrir la Providence de Dieu dans notre vie quotidienne, en suivant quelques directrices :

• Nous revêtir de force et de courage en ce temps fort du Chapitre Provincial ;
• avancer dans l’accueil à la volonté de Dieu ;
• l’expérience de vie : avoir faim et soif de Dieu et de Sa Parole ;
• nous libérer pour accueillir la grâce de Dieu;
• suivre l’exemple de saint Joseph pour être des hommes et des femmes qui fondent leur vie dans la foi en Dieu.

Toutes ces réflexions se sont articulées autour de la figure de Saint Joseph, père et gardien de la maison de Nazareth, en mettant l’attention sur sa foi et son accueil, modèle riche de sagesse spirituelle et de pédagogie personnelle et communautaire. Dieu se confie à nous dans la sœur, dans les pauvres, dans les démunis, et notre réponse à ce geste d’amour doit s’exprimer dans la pleine confiance en Lui, dans le dévouement sans condition, comme Joseph.

« La vie spirituelle que Joseph nous montre n’est pas un chemin qui explique, mais un chemin qui accueille. C’est seulement à partir de cet accueil, de cette réconciliation, qu’on peut aussi entrevoir une histoire plus grande, un sens plus profond (...) Joseph n’est pas un homme passivement résigné. Il est fortement et courageusement engagé. L’accueil est un moyen par lequel le don de force qui nous vient du Saint Esprit se manifeste dans notre vie. Seul le Seigneur peut nous donner la force d’accueillir la vie telle qu’elle est, de faire aussi place à cette partie contradictoire, inattendue, décevante de l’existence » (Patris corde, 4).

Le Pape François dit que Joseph "…sait transformer un problème en opportunité faisant toujours confiance à la Providence…". (Cfr. Patris corde 5). Ce très beau soulignement sur saint Joseph nous incite à transformer notre style de vie en écoute obéissante à la Parole, dans le concret et dans le silence, à partir de la Personne de Jésus.

Toujours le Pape François nous suggère et recommande d’invoquer saint Joseph comme père et d’apprendre de lui la paternité spirituelle.

« On ne naît pas père, on le devient. Et on ne le devient pas seulement parce qu’on met au monde un enfant, mais parce qu’on prend soin de lui de manière responsable. Toutes les fois que quelqu’un assume la responsabilité de la vie d’un autre, dans un certain sens, il exerce une paternité à son égard » (Patris corde 7).

Joseph, contemplatif, docile, humble, silencieux, père et gardien de la maison de Nazareth, pour nous, aujourd’hui, devient l’image immédiate pour raconter la vie consacrée de manière simple et prophétique, enrichies dans nos fraternités par la diversité des nations et des cultures.

A la fin des exercices spirituels, le Père Jerzy nous a exhortés à accueillir avec émerveillement ce qui est le quotidien, à transformer l’ordinaire en extraordinaire, à nous laisser toucher par la grâce de Dieu et par nos sœurs, pour vivre des relations d’amour et pour engendrer un avenir ensemble. C’est le miracle à demander pour nos fraternités.

Un chemin fécond à parcourir nous a été tracé par la Supérieure générale, sœur Paola Dotto, qui nous a encouragées dans l’engagement à construire des « ponts » et des relations positives entre les deux mondes : occidental et oriental, avec un style simple, dans la richesse synodale et dans l’accueil à la grandeur de Dieu dans le quotidien.

Sœur Paola a souligné avec satisfaction le privilège que nous avons dans notre Province : d’être présence et témoignage vivant dans l’Eglise, porteuses de la joie de l’Evangile dans la diversité des visages, des cultures, des ethnies et des religions, en rencontrant des frères fuyant la guerre, de la faim, de la traite, de la peur, de la violence. Elle nous a exhortées à faire propres l’objectif que l’Eglise, en tant que Mère attentive, nous propose : avoir soin des valeurs spirituelles, de la formation à toutes les étapes de la vie, de la prophétie de la vie consacrée, insérée dans une société qui a le culte du bien-être, de l’hédonisme et l’individualisme.

Ces jours-ci, vécus en communion, nous avons mis en évidence l’histoire sacrée de notre Province et les ressources personnelles, communautaires et pastorales actuelles dans la recherche de l’unique Bien. C’est pourquoi nous considérons important l’engagement commun dans le monde varié dans lequel nous vivons, en affrontant, sans être effrayer de la situation actuelle. Sœur Paola a souligné la qualité de vie et a réaffirmé, que cette réalité doit provoquer en nous une grande conscience d’avoir une vie à témoigner en Jésus. Consacrons un temps à l’écoute, à l’accueil de l’autre, en se faisant des instruments et collaborant à l’action de l’Esprit Saint dans les personnes que nous rencontrons, dans la recherche sereine de la volonté du Père.

Pendant les travaux d’assemblée, nous nous sommes laissées interroger par quelques questions :

• aujourd’hui, à la veille des 150 ans de présence et de service, quelle est notre réponse à la mission que le Christ lui-même nous confie ?
• à la lumière de la Parole de Dieu, quel chemin de renouveaux sommes-nous appelées à parcourir, en identifiant les besoins de l’Eglise et du monde ?
• sommes-nous capables de comprendre les signes des temps sur l’exemple de nos Fondateurs et des premières sœurs ?
• sommes-nous mission ? sommes-nous la fraternité qui témoigne et attire ?

La présence des sœurs missionnaires et le partage de la beauté des missions de Chypre, du Liban et de Bulgarie a été un autre moment constructif pour nous toutes, parce qu’il nous a fait revivre notre cœur missionnaire qui va là où il y a besoin d’amour et de tendresse, et, par conséquent, il embrasse les pauvres, les derniers, les réfugiés et les marginalisés. Les fraternités et les sœurs missionnaires, sous leurs diverses formes, gardent et annoncent avec courage l’Evangile, puisant dans la prière zèle et compassion pour l’humanité (cf. Cos. 4).

Dans ce cadre d’internationalité et d’interculturalité, tout comme aux origines de notre Famille Religieuse, et dans le climat fraternel d’expériences et de désirs grands, soutenus par la prière des sœurs âgées et malades, C’est avec confiance que nous nous sommes laissées guider par l’Esprit Saint pour l’élection de la Supérieure Provinciale sœur Antonia Piripitsi et de son Conseil.

Dans son discours de clôture du XVI^ème Chapitre Provincial 2021, la Supérieure Générale Sœur Paola Dotto a partagé quelques pensées, presque un programme de vie, qui nous aide à renouveler notre style de vie et qui trace le chemin pour l’avenir de notre vie consacrée :

• Être provoquées par la richesse du patrimoine congrégationnel, spirituel et humain, qui transparaît de notre Histoire, et qui nous encourage à s’enracinées dans le Seigneur et dans le témoignage de vie des nombreuses sœurs qui nous ont précédées.
• vivre avec enthousiasme le 150^ème anniversaire de la mission, sous le signe de la restitution à Dieu, avec gratitude, de tout le Bien qu’il a accompli à tant de sœurs courageuses avec la force de l’Esprit Saint, animées par un amour miséricordieux envers tous, indistinctement, et en particulier, proches des pauvres et des faibles;
• avec docilité et ouverture de cœur, collaborer, en synodalité, pour la construction d’une fraternité universelle, en dialogue avec les religions présentes dans la mission.
• Avec témoignage de vie, montrer Jésus et l’Évangile a nos frères et sœurs afin de poursuivre le chemin convaincu en communion avec l’Église.
• prendre au sérieux le présent et l’avenir de la Vie Consacrée comme FMSC dans cette terre de mission, avec créativité évangélique et esprit de famille, en regardant en exemple sainte Elisabeth, les sœurs qui nous ont précédés et nos fondateurs.

En la fête de Sainte Claire, « petite plante » de François, nous avons conclu le XVI Chapitre Provincial 2021 avec des sentiments de reconnaissance pour la grandeur de Dieu parmi nous.

A Sœur Paola, Supérieure générale, et à Sœur Augusta Visentin, nous exprimons notre gratitude fraternelle pour nous avoir accompagnées dans le partage serein et dans les propositions courageuses.

Certaines de Sa présence, nous voulons poursuivre le chemin ensemble, sous le signe de la restitution humble et confiante pour tout le bien reçu, avec passion, avec une foi forte, avec un amour ardent et un zèle apostolique!

A Toi Seigneur la louange et la gloire pour les siècles des siècles. Amen !